楚彬摆摆手说，“我自来说不过你，对事情我只认有，还是没有。”
楚彬离开后，高子青心情也不好，“都这个时候了，何苦再瞒他？”
“我答应过罗娘子，不能由我来告诉楚彬。”陈文竹也不好受。
高子青拍拍陈文竹的肩膀说：“其实也没什么，早就想到迟早会有这一天。”
“是他们夫妻不交心，弄到现在像咱们和罗娘子合谋一般。”
“开始我们也是把做火米生意透给了楚彬，他自己没有拿下来，反而成全了罗氏。咱们刚好要买火米，自然要找便宜的，也就你说的碰巧罢了。”高子青宽慰道。
“话是这么说，楚彬怕是不会理解。你没听他说嘛，只认有没有，意思就是他只认咱们找没找过罗娘子。对于咱们来说，这生意和谁都可以做，我当时想着没有现钱，找个认识的人把握大些。现在倒有些后悔，没想到长谷的生意会越做越大，在他们夫妻的矛盾中也就越陷越深。”
“楚彬真要怪，也是他们夫妻的事，咱们问心无愧，他要迁怒也只好随他去。”
楚彬回到家直奔主屋，罗氏正和自己的管事说些生意上的事，见他进来，三言两语打发走管事。
楚彬冷冷地说：“看不出你还是个杀伐果决之人。”
“这算什么果决，不过是他们都商谈好了告诉我一声而已。”
“刘掌柜也是开了火米作坊才告诉你的？”楚彬突然发问。
罗氏一惊，面上勉强笑道，“什么刘掌柜？”
“别告诉我刘掌柜为了你们罗家火米作坊出人出力，你竟然不认识。”
“你说的是他呀，他和我大哥是好友。”罗氏镇定地伸手抚了一下鬓角。
楚彬连声冷笑，“罗家真是神通广大，当年我和你商量拿钱去泸州开作坊，转眼刘掌柜就把作坊开起来了，最后还把利州路的生意全部送给罗家。你告诉我只是好友，他为了‘好友’二字成全罗家做了大粮商，自己却还窝在泸州做个小掌柜。罗氏，你当我是傻子吗？”
罗氏心中叹息，看来再难瞒住楚彬，事情能拖到今天也是万万没有想到。当年从楚彬那里知道了火米的来处，自己本钱不够，私下找娘家合伙在泸州开起了作坊。此后公公去世，楚彬陪着魏氏去庄子过了三年，一应事宜皆不过问。
火米生意随着长谷县衙的官粮供应，打开了利州路市场，大哥停了家中其它生意，集中资金在德阳盖起火米作坊。
紧接着楚家分家，楚彬小娘拿出楚父生前所写书信：家产由四兄弟平分。楚母发了狠，翻出楚彬小娘的身契要将她发卖出去。一番争夺，偌大的家产最后只得了一家酒楼及这个偏院。楚彬拿到酒楼后，专心经营无心他顾，一拖又过了两年。
见罗氏沉吟不语，楚彬说道：“你只说刘掌柜是谁的人，你的还
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