始上工。”
吴娘子低声说：“小娘子，我能不能先支一个月的月钱，我一定会努力干活的。”
陈文竹看着婆婆，高母怕是也想到了自己曾经的艰难，同情地说：“行，反正都是要给你的。”
雇佣契约都是有固定的文书格式，陈文竹与吴娘子签好以后，陈文竹看契约上吴娘子住在东南角，离自己家倒是很近。陈文竹按照每日两顿饭的时辰让她来家做活，吴娘子感激地说：“多谢陈娘子。”
陈文竹笑着把工钱给她说：“吴娘子，日后有什么事情尽管说就是。”
吴娘子忙说：“可不能称我为娘子，你们喊我一声吴妈就是。”
此后吴妈每日两次到陈文竹家做工，她第一次见到高子青的时候楞了一下，趁着陈文竹不注意仔细看了看她，大概是记起来了。
吴妈做饭比高母略好一些，陈文竹家不讲什么规矩，喊吴妈一起上桌吃饭，吴妈守着本分，只在灶房留下自己的饭菜独自吃。她话不多，时间长了和高母倒能聊上几句，二人相处融洽。
到了约定往泸州沿路送布的日子，高子青来回的路算是熟悉了，想留陈文竹在家自己去接货。陈文竹考虑现在手里本钱多了，大着胆子投进去近五十贯，俩人一起绕着各地走，一往一返用了两个半月，赚得了三十五贯。
高子青没有时间休息，转头又去长谷县联系军粮的事情。
高母和陈文竹坐在家闲聊，才知道吴妈与她的官人陶大开始都在一富人家做工，吴妈在灶上帮厨，陶大赶车。正月里过年时，陶大赶车回来，牵马去马棚的时候，主家孩子顽皮，扔了一个鞭炮在马脚下，马受惊挣脱时带翻了陶大，前蹄踏到陶大的小腿上，腿断了。
主家请来郎中医治包扎后，给了夫妻俩五贯钱辞退了他们。陶大在家躺了四个多月，钱花光以后人能下地走动，腿稍微有点瘸，影响不大，但是活计却再难找到。
陈文竹想了一会，现在生意跑一趟时间长，高子青赶车累得够呛，回来还没歇两日又跑龙州，下次出门不如把陶大雇上。他们有个进项，高子青也能轻松些。
高子青回到成都已是九月初二，秋高气爽，陈文竹买了两盆盛开的菊花摆在廊下。
“长谷县只争取到一指挥（营）驻军，共五百人，每人每月两石大米。要火米八百石，普通大米两百石。”高子青边说边将官府文书递给陈文竹。
“一月一千石，相当不错了。我去找罗娘子，她怎么也得给我再让一步。”
“你砍价狠一点，上次有官府的文书，他们捎带的货物都没有缴过税。”
陈文竹笑着点点头，“我知道了。”
陈文竹与罗氏依旧约在了清乐茶坊，经过一番你来我往的交锋后，火米定价两百四一石，普通大米两百七一石。
罗氏说：“我给你的价绝对是最低的，我保证你在别家再不会有这个价。”
陈文竹笑着说：“我自然相信罗娘子的诚意，不然我也不会再来和你合作。”
二人喝完茶后，微笑着别过。
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