实、执中、厚臣、君衡，辛苦你们了！石先生、殷先生，你们的工作很好！”
六个人都躬身说道：“不敢当！”
那个姓石的中年人笑容可掬地说：“在孙先生面前，我们可当不起‘先生’这个称呼！”
同行姓殷的则是为青年人，现在面上还有一丝惊讶：“没见到孙先生之前，我们拜读先生的几种讲义和教科书，以为孙先生著述等身，定然是位皓首穷经的长者。没想到，孙先生居然这么年青，真真是没想到！”
李国秉斜觑了那位姓殷的一眼：“我们孙先生虽然年青，学问确实极好的，不要说在大清了，就是――”
“就是以后见了洋人的教材，也定然不及孙先生写得好！”左功先突然拦过李国秉的话头，接着说下去。说的时候，还给了李国秉一眼镖。
李国秉不满地哼了一声，端起茶碗喝茶。
石先生从袖子中掏出一沓纸，放在孙元起面前的桌子上：“孙先生，敝馆从您的几个高足看到大著，就觉得先生定然学识渊博，所以决意将之印行。因为本馆能力有限，至年前才陆续印出。但就最先印出的几种图书，在沪上和江浙一带都反应极好，不少学校都致函本馆，要求预订先生的那几种大著作为教科书。能够印行先生的著述，敝馆上下都觉得与有荣焉。这是前期的稿酬，微薄之至，不成敬意，还望笑纳。”
孙元起很吃惊，在清末印书也有稿酬么？粗略扫了一眼，是一百两一张的银票，估计有十多张。便问道：“编教科书，还有稿酬么？”
那六个人一齐点头，答道：“有的！”
“哦！能有这么多么？你们不会在骗我吧？”孙元起一脸狐疑。
李国秉看着孙元起那种惊奇的表情，觉得这时候的孙先生，才像是和自己一般年龄的青年人。而且，看上去，他对于这些东西确实是一窍不通。于是心想：原来也有你不知道的东西！
左功先看了孙元起的表情也想笑，却不敢笑出来，强忍着说道：“先生，他们没有骗你的！”
“真的么？”孙元起依然有些半信半疑，看了看银票，又询问似地看着石、殷两位。
姓殷的点点头。姓石的也说：“孙先生，没错的。”
“真的呀！”这是孙元起来到清朝之后最大的一笔收入了。
姓石的中年人非常肯定的点点头，然后说：“对了，孙先生，听您的几位高足说，你还编有几种小学教科书？”
“是啊，你们要看看么？”孙元起看着他。
“是所愿也，不敢请耳！如果能让我们拜读一下，那是最好不过啦！”商务印书馆的两位站起来，向孙元起拱拱手。
“那你们跟我来吧。”最先，小学堂的教科书都是孙元起用钢笔写的，说实在的，只能算得上工整。后来有了学生，就让学生帮自己抄了一遍
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