，让我做一个普普通通的人。这就是我对最近自己的所作所为向你们的交代——我觉得够了，够了。”
“皇弟，你不要再说了。”万历皇帝难以掩饰心中的悲痛，“你的请求皇兄绝不会同意的。至于张先生的死，又不是你的过错，你本心还不是想将他医好？”
“那皇兄……”朱翊镠忽然一眼瞥见站在皇极殿门口的冯保，忙改口道，“伴伴，你来说，我该受到何种惩罚？娘亲到底答应了没有？”
冯保这才轻手轻脚地走过去。
万历皇帝迫不及待地问道：“大伴，娘亲怎么说的？”
“万岁爷，太后娘娘说，说……”
“说什么？娘亲肯定没有同意，对不对？”
“万岁爷，娘娘说依了潞王爷。”
“什么？”
冯保一字一顿道：“娘娘说潞王爷已经长大成人，可以为他自己的行为负责，所以尊重他的选择。”
“……”万历皇帝当即傻眼了，歇斯底里地大声吼道，“这不可能，绝不可能，娘亲一向那么宠爱皇弟，她怎会答应收回皇弟的封号、贬皇弟为庶人呢？”
“万岁爷，娘娘确实是那么说的，奴婢也不敢假传懿旨啊！”
“可朕是不会答应的！”万历皇帝猛地一摆手，站起身来，十分恼怒地道，“朕现在就去找娘亲，要亲口问她，为什么做出这样的决定。”
冯保连忙劝道：“万岁爷，张先生的噩耗传来，娘娘现在的情绪很不好。奴婢建议这时候您还是不要去打扰娘娘了。”
“可皇弟的事……”万历皇帝又是猛地一跺脚，十万火急的样儿。
冯保劝道：“请万岁爷冷静，奴婢只想说这是娘娘经过考虑后才作出的决定。而且娘娘还说会亲自与潞王爷沟通，让潞王爷廷议一结束便立马回慈宁宫找她。”
“可是，朕一言九鼎，如果答应皇弟，就覆水难收了。”
“万岁爷，太后娘娘的懿旨也不可更改啊！奴婢恳请万岁爷相信太后娘娘，也相信潞王爷。”
万历皇帝疲软地重新落座，眼神里除了不甘还有落寞。尽管他是皇帝是一国之主，可发现有些事也不是他能够左右得了的。
冯保作为司礼监掌印，又是朱翊镠的“亲密战友”，见万历皇帝沉吟不语，又提醒道：“万岁爷该降谕结束廷议了，张先生这一走，朝中还有许多重要的事儿，等待着万岁爷做主决定呢。”
言下之意：朱翊镠的事必须尽快结束，与后面紧接着的大事儿相比算不得什么。
的确，由于张居正的噩耗，朝中诸位大臣的注意力一下子转移了。
迫于眼前的形势，加上李太后又降旨答应了，万历皇帝只得降谕：褫夺朱翊镠“潞王”的封号，并将其贬为庶人。
也就是说从此以后，朱翊镠不再拥有王爷的身份了。
但无论身份、地位如何，他仍是李太后的儿子，这一点毋庸置疑。也不可改变。
待万历皇帝刚一降谕完毕，朱翊镠便礼貌地朝万历皇帝和诸位大臣行礼，包括六科都给事中。
并朗声说道：“多谢皇兄成全！多谢诸位大人谅解！从即日起，我便不再是潞王了。”
万历皇帝由先头的怒气冲冲转为此刻的面无表情。
申时行和梁梦龙等几位接触过并对朱翊镠有所了解的重臣，听到万历皇帝的谕旨后，不由得微微叹了口气，有种如鲠在喉的感觉。
冯保和张鲸两个并没有表现出过多复杂的情绪，用“不悲不喜”来形容好像还比较准确。
当然，也可以用来形容其他没有正面接触过朱翊镠的、除了六科都给事中意外的那些大臣。
六科都给事中的情绪自然不大一样，毕竟他们是这次事件的主角，而且弹劾成功了，目的达到了……
皇极殿里只有朱翊镠一个人想笑，他的目的也达到了。但因张居正的噩耗，他只能强忍着。
……
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