武昌城。

　　此地历来是湖广的中心，只是现在洞庭湖以南的地方名义归朝廷实际却是归天启统治，让这座天完朝廷的都城显得有些尴尬。

　　周顺乘大船逆江而上，一路走的不快，费了九日从金陵城来到这里。途径芜湖时，他登岸与项甲会晤大半天。两兄弟冬游赭山，共同回忆了去年与朱元璋军激战的战场，听项甲诉说当日险境，仿佛又恢复了往日的情谊。只是当听说离杀死于凤聪只差一步时，周顺脸色僵硬，不知道心中真实的想法。

　　朝廷早得到了消息，有官员在码头接应，把使团接上岸，迎入城内。进了城后，在见惯了繁华金陵城的周顺眼中，感觉这里如一个热闹的菜市场。

　　他走在武昌城街道上，随意可以看见在街道中安闲踱步的骡马牲畜。牲畜拉出来的粪便堆积在道路两边，在寒冷的天气中被冻成了一个个坚硬的冰疙瘩。

　　街头角落里藏着许多衣衫褴褛的乞丐，见衣着华贵的人便拄着拐杖围上去，苦苦哀求讨要钱财。

　　使团押送的八辆装着觐见礼物的马车跟着他身后，他此行随同出使的人员都身穿锦衣，在破旧纷杂的街道中如一道亮丽的风景。但乞丐们是不敢来打他的主意的。因为开路的兵丁挥舞着皮鞭一路耀武扬威，稍微靠近一点便可能被打得皮开肉绽。

　　前来接他官员是太师邹普胜的门生，对周顺很亲近，殷勤的为他介绍道：“大公子以前没有到过武昌吧？两年前武昌城还不是这个模样，去年被蒙古人占据后，鞑子屠杀了城中近一半的人口，等陛下和元帅收回武昌后，再也恢复不了过去的模样了。”

　　周顺随口答道；“鞑子残忍，此仇不得不报。”

　　那人听了他的话，很自得的夸耀道：“所以倪元帅下令，屠尽了湖广所有的色目人和蒙古人。”在他看来，这是天完朝廷比天启在江南做的完美的政策。他们这些人听说过天启在金陵城还留有一些色目人经商，私下里甚为不齿。

　　弥勒教从举事起，由彭祖师一脉相承，都把蒙古人和色目人当做死仇，欲杀之而后快，如果让天完朝廷中人知道彭怀玉在福建招降了一千两百多探马赤军，只怕会立刻掀起轩然大波。

　　周顺淡然一笑，也不与他辩驳。虽然他也认同天完朝廷的做法，想屠尽金陵城中的色目人，但在这个地方不敢表示出一丝对义父的不敬。

　　邹普胜现在是太师，负责使者接纳事宜，接待官把众人先安排在驿馆住下，道：“太师说让你们先歇息一日，过一日再去觐见陛下。”

　　周顺指挥使团写下礼物，很快安顿下来后，见时候尚早，立刻找来接待他们进城的官员，道：“府主与太师都是祖师弟子，是师兄弟，我来觐见陛下时，府主命我给太师带了一份厚礼，能否为我通禀

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